因位于长大铁路西侧而得名。
1997年，铁西区面积13.6平方千米，人口31.7万人。辖10个街道：兴盛街道、启明街道、繁荣街道、八家子街道、共和街道、永乐街道、大陆街道、北陶官街道、南陶官街道、新陶官街道。
2000年第五次全国人口普查，铁西区总人口311630人，其中：八家子街道30479人，启明街道22896人，繁荣街道20066人，兴盛街道26208人，永乐街道60718人，共和街道41930人，北胸官街道28568人，新陶官街道25070人，南华街道30411人，大陆街道25284人。
2002年，将鞍山高新技术产业开发区西区区域由千山区划归铁西区。